Das Wort „Karaffe“ leitet sich vom arabischen „garrafa“ (zu Deutsch „Schöpfgerät“) ab. Karaffen werden primär zum Einschenken genutzt, doch einer der weiteren Zwecke ist das Dekantieren von Wein, bei dem der edle Tropfen von unerwünschtem Bodensatz befreit wird und „atmen“ kann, d.h. kontrolliert mit Sauerstoff in Kontakt kommt, um ein optimales Geschmackserlebnis zu ermöglichen.