Messkannen kommen in Laboren, aber auch in Küchen zum Einsatz. Meist bestehen sie aus Polypropylen oder anderen harten Kunststoffen. Zudem sind sie transparent und tragen eine Literskala sowie ggf. eine weitere Skala für Flüssigkeiten, z.B. in der anglo-amerikanischen Maßeinheit Flüssigunze (fl.oz.).